Psal se rok 1936, kdy se automobilka Škoda vepsala do podvědomí všech fanoušků Rally v Monte Carlu. Za volant modelu Popular tenkrát usedl Zdeněk Pohl společně se svým kolegou Jaroslavem Hausmanem. Po nervech drásajícím závodu stanuli na druhém místě, čímž dokázali, že vozy Škoda dokážou překvapit a musí se s nimi zkrátka počítat. Úspěch historického měřítka padl v kategorii vozů do 1500 cm3. Je tedy už více než jasné, kdo byl velkým předchůdcem aktuálního zástupce Škoda Fabie R5.
Právě nová Fabia R5 získala jen v letech 2015 celkem čtyři vítězství ve WRC 2 a dohromady pět národních titulů a čtvrtý titul APRC v řadě. Když se vrátíme o několik dekád vzad, tak musíme říci, že moderní páteřový rám a nezávislé zavěšení všech kol doslova předběhlo svou dobu. Škoda Motorsport může být po právu hrdá na své výtvory, kterými automobilový svět překvapuje takřka jedno století.
Velký debut začal v letech 1934
Automobil Škoda Popular se na pozemních komunikacích objevil poprvé v roce 1934, tímto debutem se otevřely dveře k nové generaci osobních a lehkých užitkových vozů mladoboleslavské značky. Model Popular vyšvihl okřídlený šíp do sféry nejprodávanějších vozů ve své kategorii. Škoda se na svou dobu mohla pochlubit značně vyspělým konceptem a moderní technikou . Kromě jiného nezapomněla na designový přednes. Všechny tyto výhody následně zabalila do atraktivní nabídky s nízkou cenou, čímž se stala mezi lidmi hojně vyhledávaným typem vozu pro klasické využití.
Rally Monte Carlo 1936
O dva roky později se Škoda Popular po mírných úpravách objevila na startovním roštu prestižního závodu Rally Monte Carlo. Roadster byl vybaven třístupňovou přímo řazenou převodovkou a mnohem výkonnějším motorem. Pod kapotou čekalo na zážeh celkem 36 koní (25 kW) a dvě nádrže na palivo o celkovém objemu 170 litrů. Navýšená skladovací kapacita pohonných látek zaručovala dojezd cca 1500 km. Pokud by nás zajímal údaj o maximální dosažené rychlosti, tak ta se dokázala vyšplhat ke 110 km/h. Škoda Popular v plné výbavě vážila 960 kg a navíc dokázala pojmout 170 kg posádky.
3852 kilometrů dlouhá trať vedoucí přes Soluň, Bělehrad, Budapešť, Vídeň, Štrasburk, Avignon a Monako začínala v Athénách. 14. ledna se Hausman s Pohlem vydali z hlavního města pražského, aby reprezentovali tuzemskou značku, bez jakýchkoliv očekávání nebo nadějí se 29. ledna objevili v cílové rovince s časem zajišťující druhé místo.
Vybavení na závod
Škoda Popular byla pro závody lehce upravená tak, aby posádce poskytla potřebný komfort po celé délce závodu. V zimním období se přidávalo horkovzdušné topení i speciálně zhotovený držák na thermoform neboli termosku. Nechyběl ani kvalitní držák na mapu a snímatelný rámeček s elektrickým vyhříváním řidičova průzoru. Škoda Popular nezapomněla ani na komfort pro spolujezdce, které se dalo sklopit a tím vytvořit prostor pro odpočinek.
Úspěch v Monte Carlu byl samozřejmě marketingově skvěle využit výrobou 70 elegantních roadstarů v limitované sérii nesoucí označení Kupé Popular Monte Carlo. Černý model z této výroby je dodnes velkou ozdobou mladoboleslavského muzea. Tento vůz se stal velmi oblíbeným modelem pro svou příznivější cenu, která byla dostupná pro širší vrstvu obyvatel.
